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Por Dr. Mehmet Oz, doctor en medicina
Los nootrópicos, o "fármacos inteligentes", son alimentos, compuestos de venta libre y medicamentos recetados que podrían maximizar la capacidad cerebral para mejorar el aprendizaje, la memoria y la productividad. Los nootrópicos podrían ayudarlo a ser más eficiente en el trabajo, contrarrestar los efectos del envejecimiento en el cerebro y controlar los problemas cognitivos leves.
Pero antes de tomar cualquier "potenciador cerebral", el primer paso es garantizar que su organismo y su cerebro se beneficien de un estilo de vida saludable. Debe elegir una dieta sana y llena de nutrientes, realizar mucha actividad física a diario, controlar el estrés, dormir lo suficiente y establecer una red de amigos y compañeros que le brinden apoyo. Además, hay que evitar fumar y vapear (incluso de segunda y tercera mano) y eliminar el alcohol.
Estas medidas ayudan a reducir la inflamación de todo el organismo, optimizan el flujo sanguíneo al cerebro y ayudan a evitar problemas cognitivos, disminución de la productividad y falta de motivación, que pueden asociarse a la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardíacas y el estrés crónico.
Echemos ahora un vistazo a los nootrópicos con y sin receta y exploremos sus beneficios.
Entre los alimentos y bebidas que aportan compuestos estimulantes o protectores del cerebro para ayudar a la memoria y la cognición se encuentran:
Nota para vegetarianos y veganos: puede obtener ácidos grasos omega 3 del aceite de algas: ¡de ahí los obtienen los peces! En cuanto a la creatina, ningún alimento de origen vegetal la contiene, pero las semillas y los frijoles proporcionan los aminoácidos que el organismo utiliza para producirla.
La fosfatidilserina, un tipo de lípido (grasa) que protege las células cerebrales encargadas de la memoria y la cognición, suele ser considerada segura por la FDA si procede del pescado, la lecitina de soya y el girasol.
La ashwagandha, un medicamento ayurvédico elaborado a partir de la raíz y las hojas de la planta, se denomina adaptógeno porque ayuda a regular el equilibrio de algunas hormonas, como el cortisol, y neurotransmisores, como la serotonina, que intervienen en la respuesta del organismo al estrés. Mejora el sueño. Esa combinación aumenta la energía, la concentración y la productividad a lo largo del día. Para obtener información detallada sobre los estudios acerca de los beneficios de la ashwagandha, consulte " Para obtener información detallada sobre los estudios acerca de los beneficios de la ashwagandha, consulte "Ashwagandha: el mejor suplemento para el control del estrés".
El extracto de ginseng es una hierba que actúa como adaptógeno para ayudar a aumentar la resistencia física y mental superar la fatiga. Los estudios indican que este antioxidante calma la inflamación del cerebro que se relaciona con problemas de cognición y mejora las vías de señalización del cerebro. Para saber más sobre cómo el ginseng puede ayudar a aliviar el estrés crónico, y permitir que desarrolle todo su potencial, consulte "Ginseng y estrés".
También hay algunas investigaciones que demuestran que, en personas sanas, el extracto de las hojas del árbol mejora la cognición. En un ensayo clínico doble ciego controlado con placebo se descubrió que el extracto de Ginkgo biloba mejoraba la memoria de trabajo de los participantes y aceleraba el procesamiento de la información. Sin embargo, otros estudios indican que no puede ralentizar el deterioro cognitivo.
Y si le gusta la aventura, pruebe la antigua hierba ayurvédica bacopa, que podría ayudar a la memoria, según algunos estudios. Los científicos administraron esta hierba a ratas durante seis semanas y observaron una mejora del aprendizaje y la memoria. Después examinaron las dendritas cerebrales de los animales, que facilitan la comunicación entre células, y descubrieron que eran más largas, lo que permitía que las neuronas del cerebro se comunicaran mejor entre sí. Los antiguos médicos tenían algo de razón.
Los nootrópicos de venta con receta aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos son estimulantes que se utilizan para aliviar los síntomas de deficiencias cerebrales como el TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad), la narcolepsia o la enfermedad de Alzheimer.
Además, en Estados Unidos existen sustancias nootrópicas permitidas como aditivos en los suplementos, tales como la meclofenoxato (centrofenoxina), el piracetam y la vinpocetina. Existen dudas sobre todas ellas, así que consulte con su médico si cree que su concentración o memoria están lo suficientemente afectadas como para justificar los riesgos que conllevan.
La decisión más inteligente es adoptar una alimentación rica en nutrientes frescos que mejore y proteja su cerebro, y adoptar cambios comprobados en su estilo de vida antes de recurrir a medicamentos más agresivos.
Para obtener más información, consulte la información detallada en "5 suplementos nootrópicos naturales para aumentar la capacidad cognitiva" y "Los suplementos para la salud cerebral están ganando popularidad: este es el motivo".
Referencias:
