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Por Dr. Gabriel Espinoza, doctor en medicina
Un estimado de 60 a 80 millones de parejas a nivel mundial se ven afectadas por problemas de fertilidad, con los problemas de fertilidad masculina dando lugar a casi el 40 % de los casos en el mundo. Para los hombres, el problema de fertilidad se define como la incapacidad de concebir con una mujer fértil por un mínimo de un año de sexo sin protección. Los problemas de fertilidad masculina tienen varios factores y pueden atribuirse a la calidad del esperma o a un bajo nivel de la libido.
Entre los factores relacionados con la calidad del esperma están el bajo recuento de espermatozoides o la disminución en su motilidad. Por otra parte, entre los factores relacionados con la libido que contribuyen a los problemas de fertilidad masculina están la disfunción sexual, como la disfunción eréctil o la disfunción eyaculatoria y causas endocrinológicas, como el bajo nivel de testosterona.
Los problemas de fertilidad masculina por lo general son individuales y, recuerde, no todos los hombres podrían beneficiarse de la misma modificación en el estilo de vida. Este artículo explorará siete maneras naturales que pueden tener un impacto positivo sobre la fertilidad masculina y mejorar la salud masculina general.
El zinc se encuentra en todo el cuerpo humano y ayuda al sistema inmunitario de este a combatir las infecciones. También es necesario para ayudar a producir proteínas y ácido desoxirribonucleico (ADN), el material genético que está en todas nuestras células, y el material genético que se transmite a nuestra descendencia. El uso de suplementos con zinc podría ayudar a proteger el material genético en los espermatozoides en desarrollo. De acuerdo con la revista Human Reproduction Update Journal, los menores niveles de zinc han sido asociados con la capacidad disminuida de los espermatozoides de fertilizar un óvulo. Asimismo, en un estudio publicado en la revista BioMed Central Urology donde se comparó a 37 hombres fértiles y 37 hombres infértiles con menor motilidad de los espermatozoides; el uso de suplementos con 200 mg de sulfato de zinc por 3 meses mostró un incremento en la motilidad de los espermatozoides, en su porcentaje y volumen tanto en hombres fértiles como infértiles.
Los hombres necesitan alrededor de 11 mg of zinc por día en sus dietas. Es un gran mineral que puede ser complementado con calcio o magnesio. Si sufre de patologías gastrointestinales crónicas, es vegetariano o presenta trastornos sanguíneos, considere complementar su dieta con zinc, especialmente si usted y su pareja están tratando de concebir.
La vitamina C es una vitamina esencial para el cuerpo, ya que es necesaria para producir la proteína estructural que mantiene unido nuestro cuerpo, el colágeno. La vitamina C puede encontrarse en altas concentraciones de espermatozoides. Además de servir como cofactor en la síntesis de colágeno, esta también puede servir como un antioxidante y evitar el daño al ADN por las especies reactivas del oxígeno (ROS, por sus siglas en inglés), o radicales libres. Los radicales libres son compuestos producidos cuando nuestros cuerpos usan los nutrientes para generar energía o cuando los espermatozoides se desarrollan en los testículos. El exceso de ROS puede producir daño celular en los espermatozoides en desarrollo, especialmente en las mitocondrias, las centrales de energía de los espermatozoides. La abundancia de radicales libres también podría dañar los ácidos grasos que conforman la membrana protectora de los espermatozoides, exponiendo el material genético que transporta al ambiente, ocasionando daño al ADN antes de que pueda fertilizar el óvulo.
La vitamina E es otra vitamina que ayuda a neutralizar los radicales libres y proteger las membranas celulares del daño de las especies reactivas del oxígeno. También ayuda a dilatar los vasos sanguíneos, lo que es importante para mantener la erección cuando se está tratando de concebir. En las personas que se están sometiendo a fertilización in vitro, o FIV, los espermatozoides con mayores niveles de daño genético pueden producir menores tasas de fertilidad. El uso de suplementos con 1 g de vitamina E y C ayudó a mejorar la fertilización de óvulos y redujo el daño al ADN en los procedimientos de FIV. Por último, la vitamina E también podría ayudar con la motilidad de los espermatozoides y su morfología en los hombres que usan suplementos con 400 UI de vitamina E por 100 días.
La Tribulus Terrestris es una planta que crece en Europa y Asia y que ha sido usado en muchos productos de la medicina tradicional China e India, como estimulante sexual. Se ha reportado que la hierba tiene efectos positivos sobre la libido de hombres y mujeres, con informes acerca de que esta promueve la liberación natural de testosterona. Se ha demostrado que su extracto tiene un efecto positivo sobre la motilidad y viabilidad de los espermatozoides. Si bien el mecanismo exacto aún es desconocido, se cree que podría deberse a los minerales como el zinc, el calcio y antioxidantes como la vitamina C que pueden encontrarse en la Tribulus Terrestris. Asimismo, el extracto de Tribulus Terrestris ha mostrado poseer propiedades que fomentan la erección y su uso en forma de suplemento permite mejorar la relajación del tejido del cuerpo cavernoso, produciendo erecciones continuas y mayor apetito sexual.
Se ha reportado que el extracto de semillas de uva, o vid, presenta propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Entre los muchos antioxidantes que contiene están la vitamina C y vitamina E. El uso de suplementos con este extracto también podría ayudar a incrementar la motilidad de los espermatozoides y, además, se ha demostrado que protege a los espermatozoides del daño genético. Además de ayudar con la fertilidad, este extracto también podría tener propiedades protectoras cardiovasculares, lo que podría ayudarlo a tener una vida saludable y proteger los pequeños vasos en el tejido eréctil del pene, permitiendo un flujo sanguíneo continuo.
Uno de los factores que contribuye a los problemas de fertilidad es la disfunción eréctil, o la incapacidad de mantener una erección lo suficientemente firme como para tener sexo. La disfunción eréctil tiene muchas causas, pero una de ellas es la disminución en el flujo sanguíneo al pene. En un estudio realizado por Gur y otros y publicado en la revista Journal of Urology, las muestras in vitro del tejido cavernoso, el tejido que forma el cuerpo del pene, fueron expuestas a la L-Arginina, lo que produjo una relajación prolongada. A medida que el tejido en el pene se relaja, más sangre fluye al área, lo que da lugar a una erección continua. La L-Arginina es un aminoácido que se encuentra en alimentos ricos en proteína. Se ha demostrado que cuando se toma como suplemento nutricional, esta incrementa el rendimiento en el ejercicio y que también podría ayudar con la fertilidad.
En el cuerpo, la L-Arginina es convertida en óxido nítrico, un compuesto que ayuda a relajar los vasos sanguíneos e incrementar el flujo sanguíneo. Esto ayuda a transportar más oxígeno y nutrientes, y en los hombres con disfunción eréctil, el mayor flujo sanguíneo podría ayudar a mantener una erección. Otro beneficio del uso de suplementos con L-Arginina es la posibilidad de generar un impacto positivo sobre su rendimiento atlético. Un análisis realizado por Viribay y otros mostró que la dosis efectiva de un suplemento con arginina para mejorar el rendimiento aeróbico y anaeróbico fue de 10 a 11 g por día, 60 a 90 minutos antes de participar en actividades extenuantes. El ejercicio es otra manera de ayudar a potenciar su resistencia y ayudarlo con la fertilidad.
El consumo de alcohol puede conllevar riesgos reproductivos negativos, no solo para las mujeres que están embarazadas, sino también para las parejas que están tratando de concebir y, en los hombres, esto puede generar problemas de fertilidad. El alto consumo de alcohol en los hombres, más de 2 tragos por día, está asociado con la liberación reducida de gonadotropina, la hormona en el cerebro que indica a los órganos sexuales que produzcan hormonas sexuales. En los hombres, esto ocasiona encogimiento de los testículos y una disminución en los niveles de testosterona, la hormona sexual masculina.
El alto consumo de alcohol en los hombres también ha sido asociado con la presencia de niveles más altos de estrógeno, la hormona sexual femenina, en el cuerpo, ya que el alcohol impide que el hígado metabolice esta hormona. Por último, el consumo excesivo y agudo de alcohol está asociado con la disfunción sexual en los hombres, como la disfunción eréctil e incluso la disfunción eyaculatoria. Estos efectos negativos del alcohol no han sido detectados en hombres que consumen cantidades bajas a moderadas de alcohol.
Por último, la nutrición y los factores de estilo de vida desempeñan un papel crucial en el funcionamiento normal del sistema reproductivo, tanto en hombres como en mujeres. La obesidad masculina y las dietas a base de alimentos procesados han sido asociadas con el deterioro en la movilidad y desarrollo de los espermatozoides. Las dietas con grandes cantidades de grasas trans y saturadas podrían generar una alteración en el metabolismo testicular, ocasionando un desarrollo deficiente de los espermatozoides. El consumo de alimentos procesados también expone a los órganos reproductivos a mayores niveles de ROS, ocasionando más daño celular a los espermatozoides en desarrollo. El consumo abundante de frutas, vegetales verdes, pescado, pollo, granos enteros y productos lácteos bajos en grasa puede tener un impacto positivo sobre la calidad del esperma en los hombres.
La obesidad y el estilo de vida sedentario también han sido asociados con los menores niveles de testosterona, lo que ocasiona una disminución en la producción de espermatozoides. Se ha demostrado que los niveles moderados de ejercicio tienen un impacto positivo sobre la motilidad y el volumen de los espermatozoides. El entrenamiento de resistencia, el levantamiento de pesas o los ejercicios donde se usa el peso corporal han mejorado los marcadores reproductivos en hombres y generado una mejor movilidad e integridad genética en los espermatozoides. Se ha demostrado que otros ejercicios, como el ciclismo, reducen la motilidad de los espermatozoides en los hombres que montan bicicleta 1.5 horas o más por día, con mejoras luego de hacer ejercicios aeróbicos más moderados.
Recuerde que muchos factores contribuyen a la fertilidad masculina y estas son solo algunas de las cosas que ayudan a potenciar la fertilidad masculina. Lo que funciona para algunos hombres, podría no funcionar para otros, pero recuerde que la fertilidad y la libido también pueden ser un indicador global de su salud general. Por lo tanto, si ha seguido presentando problemas de fertilidad masculina, consulte con su médico. Los problemas de fertilidad masculina son comunes; no está solo. No existe cura garantizada, pero los componentes mencionados aquí no están destinados solo a potenciar la fertilidad, sino también a ayudarlo a llevar un estilo de vida saludable.
Referencias:
